我国风能资源丰富，主要集中于西北、东北、东部沿海地区，加上西部、东南沿海地区，可开发利用的风能储量约10亿千瓦。其中，陆地10米以内风力资源为2.53亿千瓦，陆上杆塔高度100米内可利用风能则高达7亿千瓦。根据7亿千瓦的风力资源，在陆地建3亿到4亿千瓦的风电是完全有资源保障的。在陆地上大规模建设风电，不仅可以帮助我国减少二氧化碳排放，而且可以起到减缓西北风力的作用。特别是在西北地区的大风口大规模建设风电，既可以大量增加电力，又可以缓解北方地区冬春季节的扬沙和浮尘天气。
一排排银白色的风力发电机在碧蔚蓝天空的映衬下，显得蔚为壮观，分外夺目。酒泉是中国风能资源丰富的地区之一，境内的瓜州县被称为“世界风库”，玉门市被称为“风口”。
2008年8月，甘肃酒泉千万KW级风电基地建设全面启动，这标志着我国正式步入了打造“风电三峡”工程阶段。这是国家继西气东输、西油东输、西电东送和青藏铁路之后，西部大开发的又一标志性工程。
据气象部门最新风能评估结果表明，酒泉风能资源总储量为1.5亿千瓦，可开发量4000万千瓦以上，可利用面积近1万平方公里。10米高度风功率密度均在每平方米250-310瓦以上，年平均风速在每秒5.7米以上，年有效风速达6300小时以上，年满负荷发电小时数达2300小时，无破坏性风速，对风能利用极为有利，适宜建设大型并网型风力发电场。为此，国家在2008年批准了酒泉千万千瓦级风电基地规划。
酒泉风电开发始于1996年，经过10多年的建设，目前已建成5座大型风电场，风电装机规模达到41万千瓦。风力发电是可再生能源领域最为成熟、最具大规模开发和商业开发条件的发电方式之一。
酒泉风电基地远景风电总装机容量为3565万千瓦，先期计划建设装机容量1065万千瓦。国家发展和改革委员会主管能源的负责人认为，酒泉千万千瓦级风电基地建设在世界上尚属首例。
目前酒泉风能资源已吸引了国内20多家大型企业前来投资和考察。
据测定，酒泉市境内可开发利用的风能在8000万千瓦以上，可开发利用的光热面积达5万平方公里，属国家光伏光热资源分布一类地区。截至目前，全市建成、在建及开展前期工作的风电项目达1020万千瓦，并网风电装机容量达到605万千瓦;建成光电装机容量突破1000兆瓦，达1012兆瓦。
去年酒泉市风光电发电量达102亿千瓦时，比2012年增长19%，占全市总发电量的67%，相当于葛洲坝水电站全年的发电量。
风是一种潜力很大的新能源，利用风力发电的尝试，早在20世纪初就已经开始了。20世纪30年代，丹麦、瑞典、苏联和美国应用航空工业的旋翼技术，成功地研制了一些小型风力发电装置。这种小型风力发电机，广泛地应用在多风的海岛和偏僻的乡村，它所获得的电力成本比小型内燃机的发电成本低得多。不过，当时的发电量较低，大都在5千瓦以下。 1978年1月，美国在新墨西哥州的克莱顿镇建成的200千瓦风力发电机，其叶片直径为38米，发电量足够60户居民用电。而1978年初夏，在丹麦日德兰半岛西海岸投入运行的风力发电装置，其发电量则达2000千瓦，风力高57米，所得发电量的75%送入电网，其余供给附近的一所学校用。
风力发电机组，大体上可分风轮(包括尾舵)、发电机和铁塔3部分。风轮是把风的动能转变为机械能的重要部件，它由两只或更多只螺旋桨形的叶轮组成。当风吹向桨叶时，桨叶上产生气动力驱动风轮转动。桨叶对材料要求强度高、质量小，目前多用玻璃钢或其他复合材料如碳纤维来制造。
由于风轮的转速比较低，而且风力的大小和方向经常变化着，这又使转速不稳定;所以，在带动发电机之前，还必须附和一个把转速提高到发电机额定转速的齿轮变速箱，再加一个调速机构使转速保持稳定，然后再连接到发电机上。为保持风轮始终对准风向以获得最大的功率，还需在风轮的后面装一个类似风向标的尾舵。
铁塔是支承风轮、尾舵和发电机的构架。它一般修建得比较高，为的是获得较大的和较均匀的风力，又要有足够的强度。铁塔高度视地面障碍物对风速影响的情况以及风轮的直径大小而定，一般在6—20米范围内。发电机的作用是把由风轮得到的恒定转速，通过升速传递给发电机均匀运转，因而把机械能转变为电能。
一般说来，3级风就有利用的价值。但从经济合理的角度出发，风速大于4米/秒才适宜于发电。据测定，1台55千瓦的风力发电机组，当风速为9.5米/秒时，机组的输出功率为55千瓦;当风速为8米/秒时，功率为38千瓦;风速为6米/秒时，只有16千瓦;而风速为5米/秒时，仅为9.5千瓦。可见风力愈大，经济效益也愈大。我国的风力资源极为丰富，绝大多数地区的平均风速都在3米/秒以上，特别是东北、西北、西南高原和沿海岛屿，平均风速更大;有的地方一年1/3以上的时间都是大风天。在这些地区，发展风力发电是很有前途的。
