在全球经济复苏乏力的大背景下，2012年风电行业也难独善其身，主要风电市场的大环境都不算友善。在美国，延续了近20年的风电生产税收抵免政策（以下简称“PTC”）即将到期。在中国，经历了高速增长的风电行业已进入紧缩调整期，多数风电企业业绩不佳，“弃风”和“消纳不畅”的难题仍待破解。但是，在这看似寒冬的大环境下，全球风电产业仍在巨大的压力下前行，发展也不乏春意。
美国：争上最后一班车
在PTC政策即将结束的预期下，风电开发商争先恐后地要挤上最后一班车。根据美国风能协会公布的数据，到2012年9月底，美国风电的累计装机量已经达到51.6吉瓦，其中新增装机量为4.7吉瓦，涨幅创下了2009年以来的新高。美国能源信息署预测，2012年美国风力发电量将增长16%，涨幅超过2011年的水平。
2012年美国的上游风电设备制造商经历了跌宕起伏。在美国，有超过470家公司分布在制造风力涡轮机、风机叶片、风塔等风电相关设备和部件制造部门。未雨绸缪，为了应对即将到期的PTC政策，这些制造企业大多被迫裁减了在美的员工。以维斯塔斯为例，在科罗拉多州该公司削减了近1500个工作岗位。美国风能委员会高级副总裁格拉姆利克·罗布表示，在政策悬而未决的情况下，风能产业的处境十分尴尬，很容易迷失发展方向。
虽然经历着政策动荡期，但2012年，美国在风能技术方面获得了很大突破。尤其是在低风速利用领域，最新的低风速风电机组可以在通常不适宜风力发电的区域使用，这使得风能可以进入更广泛的应用区域。
欧洲：装机量超过100吉瓦
2012年，欧洲风电市场显示出强劲的增长势头。2012年9月，欧洲风能委员会宣布，欧洲的风能发展取得了里程碑式的进步——风电装机总量达到100吉瓦。根据该组织的说法，100吉瓦的装机量每年可以满足5700万户家庭的用电需求，相当于39座核电站的发电能力。更令人瞩目的是，这100吉瓦中的前10吉瓦用了约20年才完成，而后90吉瓦仅用了13年就实现了。
在欧洲，风电的累计装机冠军当属德国，该国2012年上半年的新增装机量为941兆瓦，将该国的总装机量推升到30吉瓦。总装机量排在欧洲第二位的是西班牙，该国上半年的新增装机量为414兆瓦，全国总装机量达到22吉瓦。虽然，上半年意大利的新增装机量超过了西班牙，为490兆瓦，但在风电总装机量上，该国仍少于西班牙，为7.2吉瓦。2012年上半年，法国和英国的新增装机量也很大，分别为650兆瓦和822兆瓦。上半年葡萄牙的新增装机量为19兆瓦，总装机量为6.48吉瓦。在以上欧洲国家中，除西班牙和葡萄牙外，同2011年上半年的装机量相比，其他国家2012年的装机量都出现了增长。
令人瞩目的是，东欧的新兴市场增速也很迅猛。2012年上半年，罗马尼亚的风电装机量为274兆瓦，同比增长33%。同期，乌克兰的风电装机量更是出现了64%的惊人增长率。
另外，欧洲的海上风电也正经历着蓬勃发展。其中，2012年12月，英国近海风电场伦敦阵列项目（London Array）完成了最后一批涡轮机的安装，标志着装机高达630兆瓦的全球最大海上风力发电项目完成了主要基建安装。
亚洲：中印引领亚洲市场
2011年中国风电累计装机容量稳居世界第一，领跑全球。虽然2012年全年的新增装机量要到2013年才能得出，但是多方预测显示，2012年中国仍将引领全球风电装机市场。2012年上半年中国新增风电装机近5.3吉瓦，同比增长41.8%，占世界新增总装机量的32%，中国总装机量达到67.7吉瓦左右。世界风能协会预测，中国仍将保持世界最大风电市场的地位，但增速可能放缓。
对电力短缺的印度来说，2012年上半年新增风电装机能达到了1.4吉瓦实属不易。但安永会计师事务所发布的报告显示，下半年印度的风电装机增速可能会放缓。因为该国政府支持风电发展的两个关键激励政策在下半年都到期了。印度新能源和可再生能源部已建议政府恢复给风电税收上的优惠和补贴政策。但这两项政策能否恢复仍未知。总之，政策上缺乏连贯性已经成为阻碍印度风电发展的一个重要障碍。